Delhi Winter Tree Mystery : दिवाली से पहले हवा में घुली इस अजीब खुशबू का राज: क्या है ‘डेविल्स ट्री’ और सप्तपर्णी की असली कहानी?

अक्टूबर-नवंबर के महीने आते है और सर्दियां हल्की-हल्की आहट देती हैं, तो आस-पास की हवा का मिजाज अचानक बदल जाता है. शाम ढलते ही जब आप अपने घर की तरफ लौट रहे होते हैं, तो गलियों में अचानक एक भारी, मीठी और तेज खुशबू तैरने लगती है. इस महक को नाक में जाते ही लोग चौंक जाते हैं और आसपास देखने लगते हैं. हर किसी के मन में बस एक ही सवाल होता है, ‘ये महक आखिर आ कहां से रही है? कौन इतनी तेज परफ्यूम या सेंट लगाकर घूम रहा है’? ये प्रकृति का एक ऐसा जादू है, जिसे लोग प्यार भी करते हैं और जिससे थोड़ा डरते भी हैं. इसे लोग ‘डेविल्स ट्री’ (Devil’s Tree) यानी भूतों का पेड़ भी कहते हैं.

क्या है सप्तपर्णी? नाम के पीछे का विज्ञान और उसकी पहचान

सबसे पहले बात करते हैं कि ये पेड़ आखिर है कौन सा? इस रहस्यमयी पेड़ का असली नाम ‘सप्तपर्णी’ है. इसे ये अनोखा नाम इसलिए मिला है क्योंकि इसकी शारीरिक बनावट बड़ी ही कमाल की होती है. अगर आप इसकी किसी भी हरी-भरी टहनी को गौर से देखेंगे, तो आपको दिखेगा कि इसके पत्ते एक गोल चक्र यानी घेरे में सजे होते हैं. और मजे की बात ये है कि आमतौर पर हर एक चक्र में ठीक सात पत्ते ही पाए जाते हैं. इसीलिए इसे सप्तपर्णी कहा जाता है.

इसकी खासियत ये है कि साल के बाकी महीनों में ये एक आम हरे-भरे पेड़ की तरह चुपचाप खड़ा रहता है. लेकिन जैसे ही अक्टूबर से दिसंबर का वक्त आता है, इस पर छोटे-छोटे हरे-सफेद फूलों के गुच्छे खिलने शुरू हो जाते हैं. और फिर जैसे ही शाम होती है, ये फूल अपनी तेज़ महक से पूरी गली, नुक्कड़ और मोहल्ले को भर देते हैं.

इसे ‘डेविल्स ट्री’ (भूतों का पेड़) क्यों कहा जाता है?

अब सवाल ये उठता है कि जिस पेड़ के फूल इतने महकते हैं, उसे लोग ‘भूतों का पेड़’ या डेविल्स ट्री क्यों बुलाते हैं? इसके पीछे पुराने जमाने की बहुत सी डरावनी कहानियां और मान्यताएं जुड़ी हुई हैं. पुराने समय के लोग और गांवों के बुजुर्ग ऐसा मानते थे कि इस पेड़ पर बुरी आत्माएं, साये या भूत-प्रेत वास करते हैं. इसके पीछे कुछ प्रैक्टिकल और वैज्ञानिक कारण भी थे, जिन्होंने इस डर को और हवा दी.

जहरीला दूध या लेटेक्स: अगर आप इस पेड़ के किसी कच्चे पत्ते या टहनी को जरा सा भी तोड़ेंगे, तो उससे दूध जैसा एकदम सफेद और गाढ़ा रस निकलने लगता है. इसे लेटेक्स कहा जाता है. ये रस बहुत ज्यादा कड़वा और जहरीला होता है. यही वजह है कि गाय, भैंस या बकरी जैसे कोई भी मवेशी इस पेड़ के पास नहीं फटकते और न ही इसके पत्ते खाते हैं.

रात के वक्त भारी और डरावनी महक: सर्दियों की रातों में जब इस पेड़ की खुशबू बहुत ज्यादा तेज और भारी हो जाती है, तो पुराने जमाने के लोगों को ये किसी अनदेखी ताकत या रहस्यमय साये जैसी महसूस होती थी. डर और अंधविश्वास के चलते लोगों ने इसे ‘डेविल्स ट्री’ का नाम दे दिया.

स्टूडेंट्स और ब्लैकबोर्ड से इसका क्या पुराना कनेक्शन है?

भले ही इस पेड़ के साथ भूत-प्रेतों के किस्से जुड़े हों, लेकिन हकीकत में इसका नाता हमारे बचपन, पढ़ाई और स्कूलों से बहुत गहरा रहा है. इस पेड़ का वैज्ञानिक नाम ‘ऐल्स्टोनिया स्कोलारिस’ है. इसमें जो ‘स्कोलारिस’ शब्द है, वो सीधे तौर पर ‘स्कॉलर’ यानी विद्यार्थियों से जुड़ा हुआ है.

ऐतिहासिक रूप से इस पेड़ की लकड़ी बहुत काम की मानी जाती रही है. आज के दौर की तरह जब प्लास्टिक, फाइबर या आधुनिक व्हाइटबोर्ड नहीं हुआ करते थे, तब बच्चों के पढ़ने के लिए स्लेट और स्कूलों के ब्लैकबोर्ड इसी पेड़ की हल्की और मुलायम लकड़ी से तैयार किए जाते थे. इसलिए अगर इसे ‘छात्रों वाला पेड़’ कहा जाए, तो ये बिल्कुल गलत नहीं होगा.

खुशबू का असली राज: लैवेंडर जैसा जादू और सेहत पर इसके साइड इफेक्ट्स

आखिर इस पेड़ की महक में ऐसा क्या होता है जो कोसों दूर तक फैल जाती है? वैज्ञानिकों और बोटैनिस्ट्स की रिसर्च बताती है कि सप्तपर्णी की महक में ‘लिनालूल’ नाम का एक खास केमिकल कंपाउंड बहुत अधिक मात्रा में होता है. सबसे दिलचस्प बात ये है कि यही वही केमिकल है, जो मशहूर लैवेंडर के फूलों की खुशबू में भी पाया जाता है. यही कारण है कि सप्तपर्णी की खुशबू में भी लैवेंडर जैसी ही एक गहरी और मदहोश करने वाली ताजगी महसूस होती है.

लेकिन हर सिक्के के दो पहलू होते हैं. ये महक जितनी शानदार लगती है, कुछ खास लोगों के लिए उतनी ही बड़ी मुसीबत बन जाती है.

जिन लोगों को तेज महक या परागकणों से एलर्जी होती है, उनके लिए ये मौसम किसी आफत से कम नहीं होता. इस पेड़ के फूलों के संपर्क में आते ही कई लोगों को तेज सिरदर्द, लगातार छींक आना, आंखों में जलन और सांस लेने में हल्की सी दिक्कत जैसी परेशानियां होने लगती हैं.

कुदरत की दो साइड दिखाता है सप्तपर्णी

सप्तपर्णी का ये पेड़ हमें ये सिखाता है कि प्रकृति के हर रंग और रूप के कई पहलू होते हैं. एक तरफ इसकी भीनी-भीनी और मीठी महक हमारी सर्दियों की सुहानी रातों को और खूबसूरत बना देती है, तो दूसरी तरफ कुछ लोगों के लिए ये सिरदर्द और परेशानी की वजह भी बन जाती है.